我的中国故事—在中国任教师

By Brendan O’Reilly , 翻译：施密特

　　从昌北机场走出的那一刻，在中国的第一天生活便开始了。仍记得，当时过来接机的男子，手执木板，上面用黑色水笔赫然写着我的名字“布兰登.欧雷”。于是我走近他，同他握手，他带我上车，我们很快意识到由于语言障碍，彼此间除了简单的寒暄问候语，诸如：“你好”，“没问题”，好像没有别的话可以说了，当然他人还是比较热情友善的，我感觉很好。

　　去九江一个半小时的旅程，高速路边美丽的乡村景致深深吸引，仿佛置身于我自己的家乡华盛顿州。山峦叠嶂，绿树丛荫，装点着美丽的景致，但九月的华盛顿不会有这么温暖。

　　一路上，司机放着大音量激昂的舞曲。其中一首英文歌曲的歌词很有意思。

　　我决定不让这多样的歌词干扰我的心境。抵达九江学院后，司机请我吃了一顿大餐，带我来到新家，我很惊讶的发现新居所是如此的宽敞！

　　调整了一段时间才开始适应中国的生活，但是效果很成功。在九江生活了三年，几乎每天都能感受到中国人民的友谊和慷慨。关于中国人民热情友善，一个我感触颇深的例子就是刚来九江学院的第一天，我还未正式上课，就收到了第一笔薪金以供生活所需。

　　在九江最美好的时光就是和我的学生在一起学习的日子。在我年少的时候就盼望成为一名老师。在九江学院教授英语的这段时光让儿时的梦想成真。我的学生学习热情高涨，学习动机强烈。他们的学习精力和独到的视野常常使我震惊。他们的鼓励也让我觉得当一名老师感觉真好，是他们的笑容点亮了我的人生。

　　我很快了解到中国和许多西方人想象中的完全不同。中国人的日常生活并无僵化，恪守陈规，尤其是交通这一块！另外中国人的生活颇具多样性，各种不同地域文化的人们齐聚一起，说着丰富的语言，拥有不同的信仰。实际上，在九江市中心，三分钟之内我可以从一个佛教寺庙走到一座天主教堂，再走十分钟，可以瞥见距离教堂不远的一座清真寺庙，矗立在江边！中国人民有着极为丰富的思想和生活体验，他们从不拘谨，而是慷慨的分享。

　　在九江生活了一年，我觉得自己就像中了彩票一样。这里的美食顶呱呱，这里的人民很友善，我非常享受在这里的每一天。因为九江是一座小城，没有多少外国人聚集在这儿，但九江又是学习中文的一座很好的城市。另外，九江郊野的景致很迷人，从长江到庐山山顶，九江被崇山峻岭和绿树丛荫围绕。还有许多有趣的历史人文景观，诸如：烟水亭，东林寺等。

　　我应该细说一下我和九江烹饪之间的情缘。九江的美食太棒了，多样的食材，地道的风味简直让人难以想象。我只需花上几块钱，就可以品尝到街头的特色小吃，萝卜饼是当地的特色小吃，装在食品袋里，切成一块一块的形状。餐馆里我最喜爱的食物是酸菜鱼、家乡豆腐、地三鲜（这是一道炒菜，有土豆，茄子和辣椒）。

　　当然，我也尝试过一些典型的具有异域特色的中国食谱。3年前，我从未想到自己会吃螺丝、鳖这样的东西，我也从未想到自己会这么爱吃这些。

　　我很爱九江，唯一不满意的就是这的冬天的气候。不走运的是，这的冬天和我的家乡，西雅图如出一辙。换句话说，这儿冬天又冷又湿。不同的是，九江的建筑没有中央供暖设施。另一方面，一些外国人（包括非洲留学生）一直抱怨九江闷热潮湿的夏季。我自己倒是很高兴有这样的机会淌大量的汗，排出体内多余的脂肪（这都是拜九江的美食所赐）。

　　来到中国 主要目的是学习中文。我很高兴的向大家汇报：在朋友，同事，当然还有九江的哥的帮助下，现在的我可以进行有趣的中文交流。当然我学习中文的第一批词汇都是各种食谱的名字。第一次学习中文把蛋念成dan，每一个发音都谨小慎微，卖鸡蛋的老板还给了我一个袋子装鸡蛋，那种场景现在回想起来还历历在目。

　　八个月的时间我掌握了中国人遇到老外时可能会问到的问题的基本词汇和短语：

　　1）你来自哪个国家？（美国）
　　2）你在中国呆了多长时间？（五个月，一年，两年半等等）
　　3）你结婚了吗？（还没有）
　　4）你工资多高？（大概五千块钱。不，不是美元！是人民币）
　　5）你会用筷子吗？（是的，是的。一千遍回答都是的
　　6）你喜欢中国菜吗？（当然了。世界上的人们都爱中国美食）
　　现在我可以用中文针对文化，历史，当然，还有美食进行更深刻的讨论。我可以识别2000个汉字。今天我才发现我已经通过了汉语水平测试三级考试（这是一种语言测试）。许多中国人和外国人都认为，初学汉语的前几个月的确很难学。然而，一旦你掌握了汉语的发音和音调，语法什么的都出奇的简单，词汇也十分符合逻辑。拿电脑这个词具体来说，中文的dian意味着电，nao意味着脑，所以当然dian nao表示电脑了。

　　我计划秋季去广东省。我很高兴能够继续探索在中国的生活，但与此同时，即将离开九江，我感到内心很沉重。这座城市赋予我太多美好的记忆和精彩的体验。使我有机会继续深造，提高我的语言技能，结交毕生的友谊。九江，我想发自肺腑的对你道一声感谢。

　　这不是告别，相反，我想用中文的再见。期待和你们的再次相聚。（布兰登.欧雷 是一位来自西雅图的教师）
 
　　附《中国日报网China Daily》英文稿：
　　Teaching in China
　　Updated: 2012-05-28 11:11 
　　By Brendan O’Reilly ( chinadaily.com.cn)
　　　　　　China Daily website is inviting foreigner readers to share your China Story! and here are some points that we hope will help contributors:
It was my first day in China. I stepped off the plane at Nanchang airport and was greeted by a man holding a small cardboard sign with the name "Brendan O’Reilly" written in black marker. I approached him, he shook my hand, and then he led me to a car. We quickly realized we would say nothing to each other but "hello", "ni hao", and "Ok". Still, he was very enthusiastic and friendly. I had a good feeling.
During the hour-and-a-half journey to Jiujiang I was struck by how much the countryside looked like my native Washington State. Hills and evergreen trees graced the lush landscape. However, Washington State would rarely be so warm in September.
My driver played loud, upbeat techno music. The English chorus of one song was particularly interesting.

Brendan O’Reilly poses on Jiujiang University’s campus. [Photo provided to chinadaily.com.cn] 

I decided not to let these colorful lyrics bother me. When we got to Jiujiang University my driver bought me a huge dinner and took me to my new home. I was surprised at how spacious my new living quarters were.
The adjustment to life in China took some time, but it paid off tremendously. The friendliness and generosity of the Chinese people have graced every day of my nearly three years in Jiujiang. One example of Chinese hospitality was particularly appreciated - I received salary from my university before I even taught my first class!
The best part of my time in Jiujiang has been working with my students. When I was very young I enjoyed pretending to be a teacher with friends. Teaching English in Jiujiang University has let this childhood dream become a reality. My students are enthusiastic and eager to learn. Their energy and unique perspectives constantly surprise me. They help me feel comfortable and confident as a teacher, and their smiles brighten my life.
I quickly learned that China bears little resemblance to the image many Westerners have of the country. Daily Chinese life is not rigid and orderly - especially the traffic! Furthermore there is a great diversity of Chinese people. China’s people come in all shapes and sizes. They speak a huge variety of languages, and have a wide range of beliefs. Indeed, in downtown Jiujiang I can walk from a Buddhist temple to a Catholic church in three minutes, and a big mosque on the river is only ten minutes from the church! The Chinese people have a wide range of opinions and experiences, and they are not shy to share them.
After living in Jiujiang for a year, I felt as if I had won the lottery. The food was delicious, the people were friendly, and I truly enjoyed my work. Because it is a small city with few foreigners, Jiujiang was a great place to begin learning Chinese. Furthermore, the countryside is simply gorgeous - from the Yangzi River to the peak of Lushan Mountain, Jiujiang is graced by some of the most verdant and luscious landscapes I have ever seen. There were also many interesting historical and cultural places, such as Yan Shui Ting and Donglin Temple.
I should take a moment to try to explain my love affair with the culinary delights of Jiujiang. The food in this city is simply stunning. The range of textures and flavors boggles the mind. I can feast on a variety of street food for a few kuai. Deep-fried pickled turnip pancake (萝卜饼，luo bo bing) is a local delicacy that is easy on the wallet at one kuai apiece. In restaurants my favorite foods have been Sour Vegetable Fish ( 酸菜鱼，suan cai yu), Homestyle Tofu (家乡豆腐， jia xiang dofu) and Three Earth Treasures (地三鲜， di san xian), a dish made of fried potatoes, eggplant, and peppers.
Of course, I have tried some typically-exotic Chinese dishes. Three years ago, I never would have imagined myself eating freshwater snails and sautéed turtle. I certainly would not have imagined myself enjoying them as much as I have!
My only complaint about Jiujiang would be the weather in the winter. It is, unfortunately, just like the winter weather of my hometown, Seattle. In other words, cold and constantly wet. The difference being, the buildings in Jiujiang have no central heating. On the other hand, some foreigners (including foreign students from Africa) complain about Jiujiang’s hot, humid summer. I myself welcomed the opportunity to sweat away some of the excess fat that Jiujiang’s delicious food had left on my body!
My main goal in coming to China was to learn some Chinese. I am happy to report that, with the help of my friends, coworkers, and of course Jiujiang’s taxi drivers, I can now have a fairly interesting conversation. Of course, the first words I learned were the names of different foods. I still remember my thrill the first time I said "dan" for "egg" - and the woman selling wraps gave me one with an egg!
It took me about eight months to master the Chinese words and phrases needed to answer the most common questions a Chinese person asks when meeting a foreigner in China:
1) What country are you from? (America)
2) How long have you been in China? (Five months, one year, two and a half years, et cetera.)
3) Are you married? (Not yet)
4) What’s your salary? (About five thousand. No, not dollars! Renminbi.)
5) Can you use chopsticks? (Yes. Yes. A thousand times yes!)
6) Do you like Chinese food? (Of course. Everyone in the world likes Chinese food.)
Now I can have more complicated discussions about culture, history, and, of course, food. I can read about two thousand characters. I just found out today that I passed Level Three of the Hanyu Shuiping Kaoshi (a Chinese language test). Many Chinese people and foreigners share the idea that Mandarin Chinese is extremely difficult to learn, and it is - for the first few months. However, once you get used to the sounds and the tones, the grammar is surprisingly easy, and the vocabulary is quite logical. Take the word "computer" for example. Dian means electricity and nao means brain, so, of course, a dian nao, or an "electric brain", is a computer! 
I plan to move to a city in Guangdong province in the fall. I will be happy to further explore my life in China, but at the same time my heart is heavy to be leaving Jiujiang. This city has given me so many delightful memories and wonderful opportunities. I have had the chance to further my career, enhance my language skills, and make lifelong friendships. Jiujiang, I thank you from the bottom of my heart. 
This is not a "goodbye". Instead, I want to say "zai jian". We will meet again. 
Brendan O’Reilly is an educator from Seattle.
中国日报网链接：
http://www.chinadaily.com.cn/china/mychinastory/2012-05/28/content_15402233.htm